Jano On-line
28/09/2006 

Los resultados de un estudio realizado con pacientes adultos con esclerosis múltiple (EM) remitente recurrente muestran una relación significativa entre las infecciones virales o bacterianas y un mayor riesgo de una recaída. Un grupo de investigadores del Instituto de Investigaciones Neurológicas Raúl Carrea de Buenos Aires (Argentina) señala en un trabajo publicado en “Neurology” que las observaciones del ambiente epidemiológico publicadas apuntan a que la infección podría ser un factor causante o estimulador en el surgimiento de la EM.

"Los microorganismos inducen fuertes respuestas inmunitarias específicas para sus propios antígenos, pero las infecciones microbianas también pueden impulsar respuestas contra los antígenos propios, promoviendo respuestas inflamatorias", señalaron los autores.

"Dado que ningún microorganismo ha sido identificado como un agente etiológico claro en la EM, una mejor explicación para las observaciones epidemiológicas del ambiente es que las infecciones introducen una tendencia proinflamatoria en las respuestas inmunes de los pacientes con EM, capaz de impulsar la actividad de la enfermedad y exacerbarla", explicaron.

Los investigadores realizaron un seguimiento a 60 pacientes con EM, a los que se les pidió que informaran tan pronto como tuvieran síntomas de infección.

Los autores descubrieron que la tasa de exacerbaciones de EM se triplicó durante el "período de riesgo", que va de dos semanas antes a cinco semanas después del surgimiento de los síntomas de infección, comparado con el tiempo por fuera de este período.

Cualquier ataque de EM durante el período de riesgo se consideró temporalmente relacionado con la infección. Cuando se consideró un lapso "de riesgo" menor, de dos semanas antes a dos semanas después del surgimiento de los síntomas de infección, el riesgo de exacerbación de la EM se cuadruplicó.

Los investigadores también observaron un aumento significativo en la actividad de la enfermedad en las imágenes por resonancia magnética (MR) de 20 pacientes que se sometieron a varios estudios con esta técnica de imagen, así como también una activación mayor de células T y concentraciones proinflamatorias de citocina, durante las exacerbaciones de la EM relacionadas con infecciones.

Las recaídas asociadas temporalmente a una infección sistémica provocaron un déficit más grave y sostenido que las exacerbaciones que surgieron por fuera del período de riesgo, añadieron los investigadores.

Neurology 2006;67:652-659

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