Investigadores españoles descubren el mecanismo que convierte en "inmortales" a las células madre
26/06/2006
Izpisúa
dice que el hallazgo abre una importante vía de
investigación para el futuro uso de estas células contra
Parkinson y diabetes
MADRID 26 (EUROPA PRESS)
Un grupo de
investigadores del Instituto Salk de La Jolla (California Estados
Unidos) y el Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona dirigidos por
Juan Carlos Izpisúa ha conseguido desvelar mediante un estudio
el mecanismo que dota de "inmortalidad" a las células madre.
Según señaló a Europa Press el profesor
Izpisúa el hallazgo "abre una vía de investigación
muy importante para que los científicos puedan controlar el
destino de las células madre a voluntad usándolas en la
regeneración de tejidos dañados en enfermedades como el
Parkinson o la diabetes".
En concreto a
través de esta investigación en la que también han
participado los españoles Ángel Raya y Concepción
Rodríguez los científicos han descubierto en
células madre de ratones la existencia de un nuevo mecanismo que
Izpisúa tilda de "sorprendente y peculiar" que permitiría
a las células retornar al estado inmortal pluripotencial tras
haber iniciado su diferenciación para formar parte de un
determinado tejido.
El trabajo
publicado en la edición digital de la revista ´Proceedings
of the National Academy of Sciences´ (PNAS) describe cómo
este proceso bloquea el proceso de diferenciación celular y al
mismo tiempo hace que se regeneren activamente células
pluripotentes (aquellas capaces de convertirse en cualquier tipo de
célula) a partir de otras que ya habían iniciado el
proceso normalmente irreversible de la diferenciación celular lo
que significa que las células madre embrionarias "son capaces de
dar marcha atrás al proceso de diferenciación".
Los
investigadores ponen de manifiesto en su estudio que el llamado gen
Nanog era una pieza clave en este mecanismo de
"des-diferenciación" peculiar de las células madre
embrionarias y ofrecen una completa caracterización del
mecanismo molecular que regula este proceso. De hecho hace tres
años se descubrió que el gen Nanog desempeña un
papel clave para mantener las peculiaridades de las células
madre embrionarias de ratón comprobándose poco
después que también era el caso de las humanas.
En este sentido
el equipo de Juan Carlos Izpisúa demuestra que la
diferenciación de células madre embrionarias de
ratón hacia el linaje de mesodermo (el que da lugar a los
músculos tejido conjuntivo y huesos y a los sistemas
circulatorio reproductor y excretor) se desencadena por una
señal de la vía de las denominadas
´Proteínas Morfogenéticas de Hueso´ (BMP en
sus siglas en inglés) y es bloqueada directamente por el propio
gen Nanog al unirse a uno de los mediadores intracelulares de esta
vía.
CAMBIAR EL DESTINO DE LAS CÉLULAS
Asimismo el
grupo de investigadores describe que las células que inician su
diferenciación hacia el citado linaje mesodermo expresan un gen
específico (conocido como T/Brachyury) "que es el responsable
directo de aumentar la cantidad de Nanog presente en estas
células y por tanto de cambiar su destino para mantener
células madre pluripotentes".
Pero
además de describir por primera vez cómo se
produciría la regulación del proceso de crecimiento
pluripotencial de las células madre para producir una
célula inmortal a partir de otra más diferenciada el
trabajo profundiza en las señales que las células madre
necesitan recibir desde el exterior para promover su
diferenciación durante el desarrollo embrionario. Desde este
punto de vista Izpisúa señala que los experimentos
realizados "identifican los elementos clave en el control de la
inmortalidad y la diferenciación" y explican "cómo
sería posible crear de nuevo una célula inmortal a partir
de otra más diferenciada" poniéndose de manifiesto "que
en presencia del factor de crecimiento pluripotencial la célula
da prioridad a la expresión del fenotipo indiferenciado".
Este trabajo
permitirá en el futuro según Izpisúa hacer posible
el desarrollo de la diferenciación dirigida, es decir, la
generación de los distintos tipos celulares del organismo humano
a partir de las células madre embrionarias . "La posibilidad del
control de los procesos celulares que hasta ahora ha resultado elusiva
encuentra ahora un camino abierto para el avance de la medicina
regenerativa" explicó.
A juicio del
prestigioso investigador español conociendo al detalle los
mecanismos celulares de la diferenciación, ésta
podrá ser controlada de manera fehaciente abriendo la puerta "al
control del destino celular en aras de utilizarlo para regenerar
tejidos dañados".
Por
último para Juan Carlos Izpisúa descubrimientos como este
"permiten que se empiecen a comprender los mecanismos por los que las
células madre embrionarias consiguen mantener su inmortalidad y
a la vez son capaces de diferenciarse en cualquier tipo de
célula del organismo".
Fuente: http://profesional.medicinatv.com/noticias/default.asp?codigo=348073