Un equipo investigador obtiene neuronas a
partir de células madre
19 de agosto de 2004
Un equipo de investigadores ha obtenido células cerebrales que
sintetizan el neurotransmisor dopamina a partir de células madre
humanas y de mono, lo que confirma experimentos previos con tejidos de
ratones.
La revista Proceedings, de la Academia Nacional estadounidense de
Ciencias, publicó los resultados de un estudio encabezado por
Anselme Perrier, del laboratorio de Biología de Tumores y
Células Madre en el instituto Sloan Kettering de Nueva York, y
en el cual participaron investigadores de otros centros.
Las células madre, presentes en la médula espinal y el
tejido cerebral, se caracterizan porque pueden desarrollarse
adaptándose para diferentes órganos o tipos de tejidos, y
algunos científicos ven en ellas la promesa de tratamientos y
curas para muchas enfermedades.
Una de esas enfermedades para la cual las células madres
podrían traer alivio es el mal de Parkinson, que causa una
pérdida de las neuronas en el cerebro medio que sintetizan la
dopamina.
Este transmisor químico envía las señales entre el
cerebro medio y la siguiente "estación de relevo" cerebral, el
corpus striatum -área que ayuda a regular las actividades
motoras-, para producir actividad muscular fluida y con
propósito.
La pérdida de dopamina hace que las células nerviosas del
corpus striatum actúen sin control, dejando a los paciente
incapaces de dirigir o controlar sus movimientos de forma normal.
Los estudios han demostrado que los pacientes de Parkinson tienen una
pérdida del 80 por ciento o más de las células
productoras de dopamina en el cerebro medio.
Hace dos años, un equipo de investigadores de los Institutos
Nacionales de Salud de EEUU anunció que había obtenido
células madre del cerebro medio a partir de células madre
embrionarias de ratones.
"El problema para el uso de células madre humanas (CMH) en la
biología del desarrollo y la medicina regenerativa ha sido
dirigir su amplio potencial de diferenciación hacia la
derivación de un destino específico de la célula",
indicó el equipo encabezado por Perrier.
Entre las células del sistema nervioso se ha comprobado que las
CMH se diferencian in vitro de células progenitoras neurales,
neuronas y astrocitos, estos últimos capaces de formar
células madres nuevas y de generar los tres tipos de
células cerebrales maduras.
"Pero, hasta donde sabemos, no se ha demostrado aún la
derivación selectiva de algún subtipo de neurona dado",
agregaron.
Los investigadores sostienen que ellos sí han confirmado "un
alto rendimiento de neuronas sintetizadoras de dopamina de tres
líneas independientes de CMH de embrión, y dos de
embriones de mono".
Para obtener las neuronas, los científicos iniciaron el proceso
de diferenciación en células estromales, presentes en la
médula ósea.
Luego continuaron la especificación regional -esto son las
neuronas del cerebro medio deseadas-, mediante "la aplicación en
secuencia de moléculas en pautas definidas que dirigen 'in vivo'
el desarrollo del cerebro medio".
"Este sistema experimental también proporciona una herramienta
poderosa para investigar los mecanismos moleculares que controlan el
desarrollo y la función de las neuronas que sintetizan en el
cerebro medio humano la dopamina", agregó el estudio.
"La disponibilidad de un número ilimitado de neuronas
sintetizadoras de dopamina es un primer paso hacia la
exploración del potencial de las células madre de
embrión humano en modelos preclínicos del mal de
Parkinson", añadieron.
Fuente: http://www.diariomedico.com/edicion/noticia/0,2458,522882,00.html