Un nuevo estudio realizado en pacientes con esclerosis múltiple muestra que aquellos pacientes que comenzaron a manifestar el trastorno durante la infancia tardan más en alcanzar la progresión secundaria de la enfermedad (estado de discapacidad irreversible) que los pacientes que comenzaron con esclerosis múltiple siendo adultos.

Un estudio publicado en New England Journal of Medicine ha comparado dos grupos de pacientes, uno con una media de edad de comienzo de la enfermedad inferior a 16 años y otro con un inicio superior a los 16 años de edad. Se determinaron las características clínicas iniciales, los datos referentes al comienzo de la enfermedad y la aparición de síntomas, incluyendo las recaídas, la conversión a progresión secundaria y la discapacidad irreversible, medida con una serie de tests (escala de discapacidad de Kurtzke).

En los pacientes que comenzaron con la enfermedad durante la infancia, el tiempo medio de inicio de la progresión secundaria fue de 28 años, y la edad media que tenían los pacientes en ese momento era de 41 años. Estos pacientes tardaban 10 años más que los pacientes que habían manifestado la esclerosis múltiple siendo adultos en alcanzar el estadio de progresión secundaria y de discapacidad irreversible, y eran 10 años más jóvenes.