| DM. Nueva York |
Las células madre adultas pueden reparar el tejido medular dañado y ayudar a restaurar la función en ratas, según un estudio que se publica hoy en The Journal of Neuroscience. El equipo de Michael Fehlings, de la Universidad de Toronto, ha identificado una ventana de tiempo en la que el trasplante de células madre puede ser eficaz. "Nuestro trabajo muestra una nueva utilidad terapéutica de las células madre derivadas del cerebro de roedores adultos, y esas células pueden diferenciarse en distintos tipos que son fundamentales para alcanzar una buena reparación medular", ha explicado Fehlings.
El investigador ha utilizado células del cerebro de ratones adultos marcadas con una proteína fluorescente, lo que permite seguirlas una vez trasplantadas en ratas con lesiones medulares. El trasplante se hizo a las dos semanas y las células sobrevivieron gracias a una solución con varios factores de crecimiento y fármacos inmunosupresores que desarrolló el equipo de Fehlings.
Diferenciación
Más de
un tercio de las células trasplantadas pasaron por la médula, se
incorporaron al tejido dañado y se diferenciaron en un tipo celular
similar a las células destruidas en la zona de la lesión. Estas células
generaron mielina, produciendo una capa alrededor de las fibras
nerviosas que transmitían señales al cerebro. En las lesiones medulares
se pierde la capacidad para regenerar el tejido dañado, puesto que
altera la producción de mileina, lo que favorece la parálisis. En el
lugar donde las células madre restauran la mielina en la zona dañada,
las ratas muestran una recuperación y presentan mayor coordinación al
caminar. Uno de los aspectos que se han demostrado en este trabajo es
que el efecto es mayor cuanto antes se lleva a cabo el trasplante. "El
tiempo que transcurre desde que se produce la lesión hasta que se hace
el trasplante es de suma importancia. Por eso, el siguiente paso es
valorar cómo influye el tiempo en la eficacia del trasplante".